Tost à propos de De Vries : "C'était très émouvant, il n'a pas eu la vie facile".

Il n'a pas été facile pour Tost de laisser partir De Vries. "C'était aussi une décision très émotionnelle parce que nous avons une très bonne relation avec Nyck. Je l'ai eu au téléphone la semaine dernière et il n'a pas eu la vie facile avec nous." Pour le chef d'équipe, il était logique que les débuts soient difficiles, même s'il espérait voir une amélioration qui, selon lui, faisait défaut.

Pas assez de temps

"Tout d'abord, en tant que débutant, et c'est généralement [vrai] pour les débutants, également pour l'avenir, la première moitié de la saison n'est pas si facile parce qu'ils courent sur de nombreux circuits qu'ils ne connaissent pas, comme Melbourne, Miami, l'Arabie saoudite. Ensuite, ils arrivent à Bakou, où c'est une course de vitesse. Cela signifie qu'il n'y a que la première séance d'essais préliminaires et qu'ensuite, c'est déjà la qualification", a déclaré Tost.

"Cela signifie qu'aujourd'hui, si un jeune pilote arrive en Formule 1, il doit vraiment être préparé de la meilleure façon possible, ce qui signifie pour moi au moins 5 000 à 6 000 kilomètres d'essais, des essais privés avec une vieille voiture, comme Alpine l'a fait avec Piastri. C'est la voie à suivre." Le fait que l'AT04 ne soit pas une voiture facile et compétitive n'a pas aidé non plus, selon le patron de l'équipe sortante.

De Vries recruté trop tôt ?

Rétrospectivement, Red Bull a peut-être recruté De Vries trop rapidement, bien que Tost ne soit pas d'accord avec cette idée. "Il n'y avait pas de possibilité parce qu'il ne courait plus. En fin de compte, c'est Red Bull qui a pris la décision. Après, tout le monde est plus intelligent. Je pense qu'à ce moment-là, c'était la bonne décision."

Ricciardo meilleur pour AlphaTauri ?

Mais le Néerlandais n'a pas bénéficié de ce temps. Il a pu bénéficier d'une journée d'essais à Abu Dhabi à la fin de l'année 2022 et a eu les jours d'essais hivernaux habituels. Il s'est arrêté là. "Je m'attendais à une bien meilleure performance en Autriche et à Silverstone parce que ces deux circuits, Nyck les connaissait assez bien, mais la performance n'a pas été au rendez-vous. Et puis nous avons décidé de le changer, en pensant aussi à la deuxième moitié de la saison où il ne connaît pas Singapour, le Japon, le Mexique, Austin et le Qatar, ce qui n'aurait pas rendu les choses tout à fait faciles."

Tost pense qu'attirer Ricciardo est mieux pour AlphaTauri. "Maintenant, avec Riccardo, nous avons un pilote expérimenté, ce qui nous aide aussi à développer la voiture, à mieux trouver où sont les lacunes de la voiture et, je l'espère, à améliorer ses performances."